Gli inquinanti persistenti organici (POP dal inglese persistent organic pollutant) sono presenti nel nostro ambiente. Tra questi diossine, furani e i cosiddetti “dioxinlike” PCB (policloro bifenili) sono le sostanze più conosciute perché le più tossiche di questo gruppo.

La presenza di queste sostanze, anche a livelli bassissimi, e stata identificata dalla WHO (organizzazione mondiale per la sanità) come problema globale per l’ambiente e per la salute.